Ce lo chiedono spesso durante i sopralluoghi. La risposta dipende da tre cose: quanto puoi aspettare, quanto è grande la superficie e in che mese si comincia.
La preparazione del terreno è la stessa
Che si semini o si posi il prato pronto, il terreno va preparato allo stesso modo. Si tolgono sassi, radici e vecchie erbacce, si lavora la terra, si corregge con sabbia o ammendante dove serve, si livella con cura e si rulla. Se c’è da fare l’impianto di irrigazione, lo si fa prima.
È la parte più lunga del lavoro e quella che decide il risultato. Un prato pronto posato su un terreno mal livellato manterrà le irregolarità del terreno, e un seme ottimo su un terreno compatto darà un prato rado. Per questo la differenza di costo fra le due soluzioni è minore di quanto sembri confrontando il prezzo del seme con quello delle zolle.
La semina
I vantaggi. Costa meno, soprattutto sulle superfici grandi. Si può scegliere il miscuglio con precisione, in base all’esposizione e all’uso del prato. Le radici crescono subito nel terreno definitivo.
I limiti. Bisogna aspettare: il prato è calpestabile con attenzione dopo due o tre mesi e davvero fitto dopo una stagione intera. Nei primi tempi le erbe infestanti competono con quelle seminate, la pioggia battente può dilavare il seme sui terreni in pendenza e gli uccelli se ne prendono una parte.
Quando si fa. Il seme germina bene quando il terreno ha più di dieci gradi e non c’è il caldo forte. Da noi il periodo migliore va dalla fine di agosto a metà settembre: il terreno è ancora caldo, arrivano le prime piogge e l’erba ha il tempo di irrobustirsi prima del gelo. La primavera va bene anche, ma all’Aquila comincia tardi e il prato giovane si ritrova a giugno con le radici ancora corte e il primo caldo.
Il prato pronto
I vantaggi. Il risultato si vede il giorno stesso. Dopo due o tre settimane il prato si può usare con delicatezza, dopo un mese normalmente. Le infestanti hanno poco spazio, e sui terreni in pendenza le zolle tengono la terra fin da subito. Si posa quasi tutto l’anno, tranne quando il terreno è gelato o nelle settimane più calde dell’estate.
I limiti. Costa di più. Le zolle vanno posate entro un giorno o due dalla raccolta, quindi il lavoro va organizzato bene. Nelle prime settimane servono annaffiature abbondanti e regolari, più che con la semina: senza un impianto di irrigazione, o almeno qualcuno che bagni ogni giorno, il prato pronto si secca ai bordi delle zolle e si vedono le giunte.
Le erbe giuste per il nostro clima
Qui non si sceglie solo fra seme e zolle, ma anche fra tipi di erba. A settecento metri, con inverni freddi ed estati asciutte, funzionano i miscugli di festuca arundinacea, poa pratensis e una parte di loietto. Reggono il gelo, restano verdi fino a tardi e, con un’irrigazione corretta, superano l’estate. Le erbe da clima caldo che si vedono in pianura e al mare, come la gramigna migliorata o la zoysia, qui ingialliscono a ottobre e ripartono a maggio inoltrato.
Lo stesso vale per il prato pronto: chiediamo sempre zolle coltivate con miscugli adatti alle zone fredde.
Come scegliamo noi
Per un giardino di casa piccolo o medio, se vuoi usarlo presto o quando c’è una scarpata da tenere ferma, consigliamo il prato pronto. Per le superfici grandi, se si può aspettare una stagione e si comincia a fine estate, la semina dà un ottimo prato spendendo meno.
Spesso la soluzione migliore è mista: zolle vicino a casa e nelle zone di passaggio, semina sul resto. Ne parliamo volentieri sul posto, guardando terreno ed esposizione: contattaci per un sopralluogo.